12 Mart cuntasına CHP’nin destek vermesi üzerine Genel sekreterlikten istifa ederek, Anadolu yollarına çıkan Bülent Ecevit, eşi Rahşan Ecevit ile birlikte kasaba kasaba tüm ülkeyi dolaştı. Bu yurt gezilerinden birinde Kdz. Ereğli’ye de gelen Ecevitler, dönemin CHP Kdz. Ereğli ilçe Başkanı Kemal Anadol ve partililer tarafından karşılanmışlardı. Elif Otel’de kalan ve Kaptaş’a kadar bir çok Ereğli köyünü de dolaşarak neden istifa ettiğini halk ile paylaşan Bülent Ecevit, daha sonra Genel Başkanlığa aday olmuş ve rekor bir oy ile (4 Mayıs 1972) CHP’nin Atatürk ve İsmet İnönü’den sonra 3. Genel Başkanı oldu. Ecevit’in Genel Başkanlığa seçilmesinin ardından İnönü partiden istifa etti. 47 yaşında CHP’nin genel Başkanı olan Bülent Ecevit’in 1971 yılındaki Ereğli ziyaretindeki fotoğraf İskele Camisinin önünde çekilmiş. Ecevit’in yanında Kemal Anadol, kaldırımda yürüyenler arasında da Ruhi Cöbekoğlu ve Gazeteci Turan Kayalı’da görülüyor.
